황반변성은 근본적으로 신경조직의 노화이므로 근본적으로 해결하기는 어렵습니다. 이런 의미에서는 완치하기 어려운 병이라 할 수도 있겠습니다.

불과 십여년 전만 하더라도 황반변성으로 진단되면 실명하는 경우가 많았습니다. 당시에도 레이저치료 같은 치료법들이 있었지만 그 효과가 그리 좋지 않았습니다.

그러나 황반변성 중에 습성 황반변성에 대해 눈 속 주사치료라는 방법이 도입되면서 비록 완치는 아니지만

병의 활동성을 지속적으로 억제하여 시력이 나빠지는 속도를 상당 부분 늦추어 줄 수 있습니다.

황반변성이 ‘걸리면 실명하는 질환’에서 ‘꾸준히 치료받으며 관리해나가는 질환’으로 개념이 바뀌게 되었습니다.

황반변성 초기에는 세밀한 선들이 조금씩 휘어져 보이는 변시증이 생길 수 있는데 이를 조기에 알 수 있는 방법은

바둑판이나 모눈종이같이 상하좌우로 배열된 직선들을 보면서 확인해 보는 것입니다.

인터넷에 암슬러 그리드 또는 암슬러 격자라고 검색하시면 이런 직선들이 배열된 이미지를 구할 수 있는데,

한 눈씩 번갈아 보시면서 직선이 휘어져 보이지 않는지 자가진단에 이용해보시기 바랍니다.

물론 가장 정확한 진단을 위해서는 안과검진이 가장 좋을 텐데요.

노인 분들은 약간 침침하시더라도 대개 나이를 고려해서 노안이겠거니 하고 그냥 넘어가시는 경우가 많기 때문에 부모님께서 55세 이상이시라면

특별한 문제가 없더라도 6개월 내지 1년에 한번 정도는 정기적으로 안과검사를 받아보시게 하는 것이 좋을 것 같습니다.

황반변성은 5-10년 동안 서서히 시력이 떨어지는 위축형(건성)과 나쁜 혈관이 생겨 빠르게 시력이 나빠지는 삼출형(습성)으로 나누어지는데,

결국 중심부 시력이 떨어져 독서나 운전, 세밀한 작업 등에 영향을 줍니다.

특히 삼출형은 수 주 내지는 수개월 안에 시력이 급격히 떨어질 수도 있습니다.

한쪽 눈에 황반변성이 생기면 약 15~25% 이상의 확률로 반대쪽 눈에도 생긴다고 알려져 있습니다.

눈의 노화가 일단 가장 기본적인 요인이겠지만 그 외에 여러 가지 원인이 복합적으로 작용할 수 있습니다.

자외선이 중요한 원인으로 여겨지고 있고, 고혈압, 흡연, 동맥경화, 가족병력 등이 위험인자라고 볼 수 있습니다.

루테인, 각종 항산화비타민 등이 부족해지면 더 잘 생긴다고 보고되고 있습니다.

평소 생활습관으로 어느 정도 도움은 될 수 있습니다.

40~50분 정도 집중해서 가까운 곳을 본 후에는 5분 내지 10분 정도 멀리 봐주시고, 자외선 차단에 신경 쓰시면서,

황산화 비타민이 많이 들어있는 시금치, 당근, 양배추, 브로콜리 같은 녹황색 채소도 챙겨 드시면 좋습니다.

과음을 삼가시고 금연하시는 것이 노안 뿐 아니라 전반적인 눈 건강에도 도움 되는 습관입니다.

중장년층분들께는 1년에 한번 정도 안과에서 눈 검진을 꼭 권유 드립니다.

현재 다양한 치료법들이 소개되고 있지만 개인의 눈 상태에 따라 효과도 다르고 시간이 지나면서 노안은 좀 더 진행할 수 있기 때문에 신중하게 결정하셔야 됩니다.

젊은 분들의 시력교정수술보다 훨씬 본인의 안경 상태나 평소 생활, 업무 습관에 대해 더 상세한 검사와 상담과정을 통한 선택이 필요합니다.

또 단순 노안 외에 백내장이나 녹내장, 황반변성 등의 질환은 없는지도 확인하셔야 됩니다.

노안은 결국 노화현상이기 때문에 젊은 시절로 돌아가지 않는 이상 완전한 해결방법은 아직 없습니다.

현재 노안교정의 목적은 노안에 따른 불편을 개선하는 방법이라 할 수 있습니다.

우선 시작할 수 있는 간단한 방법으로는 컴퓨터와 휴대폰의 글자 폰트크기를 크게 하셔서 조금이라도 보기 편하게 하는 것입니다.

돋보기도 당연히 손쉽게 시작할 수 있는 노안의 치료법이라 할 수 있습니다.

시력이 점차 떨어지면서 안경도 불편해지는 분들은 노안교정수술을 고려해보실 수 있습니다.

네. 실제 그런 경향이 있습니다.

연령적으로는 아직 눈의 노화가 본격적으로 오기 전이지만 과도한 스트레스와 잦은 디지털기기의 사용으로 눈의 피로가 가중되어서 조절능력이 떨어지게 되는 현상입니다.

이런 증상을 겪으면서도 또 스마트폰의 작은 글씨는 계속 봐야 되니깐 상대적으로 피로감을 더 느낄 수밖에 없습니다.

눈에 특별이 이상은 없어 보이는데 이전보다 눈이 침침해지는 느낌이 들기 시작하시구요.

가까운 곳을 보긴 보는데 오래 보다가 멀리 볼 때 초점이 조금씩 늦게 잡히는 현상도 경험하시고,

눈이 이전보다 자주 피로하면서 두통이 생기기도 하는 분들도 계십니다.

이런 증상들은 조명이 조금 어둡거나 작은 글자를 볼 때 더 두드러지게 나타나게 됩니다.

우리 신체 중에 가장 먼저 노화가 시작되는 곳이 바로 눈입니다.

일반적으로는 만45세, 또는 만 47세 정도부터 노안 증상이 나타나는 것으로 알려져 있습니다.

다들 아시는대로 근거리 시력, 가까운 곳을 보는 것이 불편해지는 것이 노안의 대표적인 증상이지요.